SUP-boards
Denne kategori indeholder selve boardsene uden tilbehør, både oppustelige og hårde. Det første valg står netop mellem dem: det oppustelige pakkes ned i en rygsæk og preller af på stenen, det hårde er stivere og hurtigere, men kræver plads og tager lettere skade. På næsen ser du derefter, hvad boardet er bygget til: en rund betyder et allroundboard, en spids et tur- eller raceboard. Resten afgøres under vandet og på dækket, altså af finnerne, D-ringene og gribefladen.
SUP-boards
Boardsene i denne kategori rækker fra allround til race og fra de korteste til fjorten fod. Her finder du oppustelige og hårde, ensædede og også nogle, hvor en voksen kan være sammen med et barn eller en hund. De adskiller sig i form, længde, bredde, antal finner og i, hvor meget du spænder fast på dækket. Padler, pumper og leashes ligger i den overordnede kategori, her handler det om selve boardet.
Den første beslutning lyder oppusteligt eller hårdt, og der handler det ikke først og fremmest om prisen. Det oppustelige pakkes ned i en rygsæk, kører med i bagagerummet, overlever et slag mod en sten og overvintrer på altanen. Det hårde af epoxy eller laminat er stivere, går altså hurtigere ved samme kraft i taget og overfører energien bedre til vandet, men kræver tagbøjler og en tør plads. Forskellen ses også efter et uheld: på det hårde board slås skallen igennem, mens det oppustelige som regel kun skrabes.
Næsens form fortæller allerede før beskrivelsen, hvad boardet er bygget til. En rund eller afrundet betyder et allroundboard til roligt vand og lette bølger, bredere og mere tilgivende. Den spidse hører til turboardet, oftest mellem elleve og en halv og fjorten fod, for et længere og smallere board holder kursen, så du tager færre korrigerende tag. Raceboardet går endnu længere og betaler det bedste glid med den laveste begyndelsesstabilitet, som en begynder ikke bliver stående på.
Under vandet afgør finneopsætningen, og der plejer at være tre varianter. En enkelt stor midterfinne yder mindst modstand og går hurtigst, men holder kursen dårligere, hvis den ikke er dyb nok. Opsætningen to plus en tilføjer to små sidefinner, der hjælper både på stabiliteten og på kursholdningen, og den er mest alsidig. Til lavt vand og til floden hører en fleksibel finne, som bøjer ved et slag i stedet for at knække, og ved klikfinner uden værktøj må du regne med, at et hårdt slag bagfra kan løsne dem.
På dækket afgør gribefladen og placeringen af D-ringene. Ringene forrest holder elastikken til rygsæk og jakke, ringene på midten gør det muligt at spænde et kajaksæde fast, og ringen i næsen bruges til at bugsere et andet board. Gribefladen er mest nyttig, når den er lang, for kun da kommer du bagud og drejer boardet på stedet, mens et kort stykke under fødderne ikke lader dig nå agterenden.